Pro Franka Bowdena byl bicykl otázkou života a smrti. V 28 letech mu doktoři oznámili, že má před sebou méně než rok života. Angličan neváhal a začal se věnovat cyklistice s vírou, že tak oddálí svůj konec a utuží zdraví. Stalo se, po šesti měsících každodenní jízdy na kole byl k smrti odsouzený mladý muž opět zdráv jako rybička. To se psal rok 1887 a Bowden byl zázračnou mocí velocipedu tak unešen, že koupil místní krámek s koly na Raleigh Street v Nottinghamu. Tři roky poté se z této nenápadné operace zrodila společnost Raleigh Cycle Company. Půvdní znak tvořila koruna posazená na dvou stužkách obepínající iniciály R. C. Co. V roce 1910 nahradil Bowden korunu hlavou volavky, symbolem, který figuroval v rodinném erbu a který se ve znaku Raleigh uchoval dodnes.